Một bức tranh minh họa do Rama Duwaji — vợ của Thị trưởng New York Zohran Mamdani — thực hiện cho tổ chức Slow Factory vào tháng 2/2026 đã gây tranh cãi chính trị tại thành phố. Bức tranh xuất hiện trong tập tiểu luận về người Palestine bị di dời tại Dải Gaza, do tác giả Susan Abulhawa biên tập. Abulhawa từng gọi lực lượng Israel là "ác quỷ thượng tôn Do Thái" và mô tả cuộc tấn công ngày 7/10/2023 của Hamas là "một khoảnh khắc ngoạn mục." Mamdani cho biết các trợ lý cấp cao không hề hay biết về hợp đồng của Duwaji, rằng vợ ông không liên lạc trực tiếp với Abulhawa và lên án ngôn từ của tác giả này. Tổ chức Anti-Defamation League kêu gọi bản thân Duwaji lên tiếng.
Phân Tích
Vụ việc này đặt Mamdani vào thế kẹt điển hình của một chính trị gia thiểu số ở New York — thành phố có cộng đồng Do Thái lớn nhất thế giới ngoài Israel. Ông vừa phải trấn an cử tri Do Thái bằng cách lên án ngôn từ của Abulhawa, vừa không thể quay lưng với nền tảng cử tri Hồi giáo và ủng hộ Palestine đã đưa ông vào ghế thị trưởng.
Câu hỏi thực sự không phải là bức tranh của Duwaji có chứa thông điệp chính trị gì — mà là Tòa thị chính có quy trình kiểm soát hình ảnh công cộng của đệ nhất phu nhân hay không. Việc các trợ lý cấp cao "không biết gì" là tín hiệu cho thấy bộ máy truyền thông của Mamdani còn lỏng lẻo, dù ông mới nhậm chức.
Các đồng minh của ông lập luận rằng đây là chiến dịch Islamophobia có tổ chức — lập luận này không phải không có cơ sở, nhưng cũng không thể xóa bỏ câu hỏi hợp lệ: tại sao Duwaji vẫn im lặng? Trong chính trị hiện đại, im lặng không phải là trung lập — nó thường bị diễn giải theo hướng bất lợi nhất. Mamdani đang học bài học đắt giá rằng vai trò "private person" của vợ ông không còn khả thi khi bà là đệ nhất phu nhân của thành phố lớn nhất nước Mỹ.