Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã can thiệp để chặn ít nhất sáu đợt thăng chức sĩ quan cấp cao, gồm bốn đại tá Lục quân — hai người da đen và hai nữ quân nhân — đang trên đường được phong hàm thiếu tướng, theo xác nhận của NPR từ nhiều quan chức Mỹ.
Một quan chức cho biết Hegseth đang "loại bỏ" các sĩ quan bị coi là "không phù hợp về tư tưởng." Phát ngôn viên Lầu Năm Góc Sean Parnell phủ nhận, gọi đây là "tin giả" và khẳng định thăng chức hoàn toàn dựa trên thực tài.
Trước đó, Hegseth đã sa thải Đại tướng CQ Brown — người Mỹ gốc Phi thứ hai giữ chức Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân — và Đô đốc Lisa Franchetti, nữ tướng đầu tiên đứng đầu Hải quân, không kèm giải thích.
Thượng nghị sĩ Jack Reed tuyên bố đang điều tra vụ việc và cảnh báo hành động này có thể là bất hợp pháp.
Phân Tích
Vụ Hegseth can thiệp vào danh sách thăng chức không đơn giản là tranh cãi nội bộ Lầu Năm Góc — đây là tín hiệu rõ ràng về một cuộc thanh lọc tư tưởng có hệ thống trong quân đội Mỹ.
Trước đây, quy trình thăng chức sĩ quan cấp cao được bảo vệ bởi các hội đồng xét duyệt độc lập, thiết kế để tách biệt chính trị khỏi tiêu chí chiến đấu. Việc Bộ trưởng Quốc phòng trực tiếp gạt tên sĩ quan ra khỏi danh sách — đặc biệt dựa trên yếu tố chủng tộc và giới tính — phá vỡ cơ chế này một cách công khai.
Hegseth từng công khai chỉ trích khái niệm "đa dạng trong quân đội" qua hai cuốn sách của ông. Nhưng từ quan điểm cá nhân đến hành động cản trở thăng chức hợp pháp là một bước leo thang đáng kể — và theo Thượng nghị sĩ Reed, có thể vi phạm luật liên bang.
Hậu quả thứ hai không kém phần nguy hiểm: khi những sĩ quan giỏi nhận ra tiêu chí thăng chức đã bị chính trị hóa, sức hút tuyển dụng và giữ chân nhân tài của quân đội sẽ suy giảm. Các đồng minh NATO và đối tác an ninh ở châu Á — Thái Bình Dương cũng đang theo dõi sát sao khả năng lãnh đạo và tính chuyên nghiệp của quân đội Mỹ.
Tác Động Cộng Đồng
Cộng đồng người Mỹ gốc Việt phục vụ trong quân đội liên bang — đặc biệt các sĩ quan và hạ sĩ quan đang thăng tiến — có lý do để lo ngại. Nếu tiêu chí thăng chức bị thay thế bởi đánh giá tư tưởng chủ quan, thì các sĩ quan thiểu số nói chung, trong đó có người Mỹ gốc Á, đứng trước nguy cơ bị gạt ra lề dù hồ sơ chiến đấu xuất sắc.
Ngoài ra, thế hệ thứ hai người Mỹ gốc Việt đang cân nhắc sự nghiệp quân sự — một con đường truyền thống để hội nhập và khẳng định vị thế xã hội — có thể nản lòng khi thấy nỗ lực cá nhân không còn đảm bảo được đối xử công bằng. Đây là câu chuyện không chỉ về chủng tộc hay giới tính, mà về sự tin tưởng vào hệ thống thực tài mà cộng đồng di dân đã đặt cược sự nghiệp của con cái.