Các đặc vụ di trú liên bang đã ập vào Baldwin, Wisconsin — một thị trấn chỉ khoảng 4.000 dân, hơn 95% là người da trắng và nghiêng về đảng Cộng hòa — bắt giữ ước tính hơn 50 người trong tháng 1 và tháng 2/2026. Chiến dịch này là một phần của Operation Metro Surge, ban đầu nhắm vào khu vực Minneapolis, rồi lan sang miền tây Wisconsin. Đặc vụ ICE nhắm vào nhà di động, căn hộ, nhà hàng Mexico, chợ Ecuador và các tuyến đường thông thường. Một người đàn ông Venezuela tên J vẫn không dám ra khỏi nhà sau khi vợ bị bắt giữ — anh phải ở nhà chăm con 18 tháng tuổi. Các mạng lưới hỗ trợ cộng đồng đang nỗ lực tiếp tế thực phẩm và đưa đón những gia đình bị ảnh hưởng.
Phân Tích
Điều đáng chú ý là chiến lược của ICE trong đợt này cho thấy một bước leo thang có chủ đích: di chuyển từ các thành phố lớn thiên tả — nơi người dân xuống đường phản đối và theo dõi đặc vụ bằng xe — sang các thị trấn nhỏ bảo thủ, nơi sức kháng cự công khai yếu hơn nhiều.
Baldwin là trường hợp điển hình. Cộng đồng ở đây không đồng nhất về chính trị như bề ngoài — nhiều người muốn lên tiếng nhưng bị chia rẽ ngay trong gia đình. Điều này tạo ra một vùng im lặng có lợi cho các chiến dịch bắt giữ. Khi phong trào phản đối ở Minneapolis làm chậm hoạt động của ICE, các đặc vụ đơn giản là chuyển địa bàn sang nơi ít chú ý hơn.
Về lâu dài, hệ quả kinh tế sẽ rõ ràng: lao động nhập cư tại các thị trấn nhỏ thường làm việc trong nông nghiệp, chế biến thực phẩm và dịch vụ — những ngành mà người bản địa địa phương không dễ lấp đầy. Các doanh nghiệp như Rancho Loco Grill tắt đèn không chỉ là mất một cơ sở kinh doanh, mà còn làm xói mòn cấu trúc cộng đồng mà nhiều thập kỷ nhập cư đã xây dựng. Các nhóm như Safe Neighbors đang cố lấp khoảng trống mà chính quyền địa phương bỏ ngỏ.
Tác Động Cộng Đồng
Cộng đồng người Việt tại Mỹ — đặc biệt những người còn đang trong quá trình hợp lệ hóa giấy tờ hoặc có thân nhân chưa có tình trạng cư trú ổn định — có lý do để theo dõi sát tình hình Baldwin.
Thứ nhất, người tị nạn thế hệ thứ nhất đến Mỹ sau năm 1975, hiện sống ở các khu vực ngoại ô hoặc thị trấn nhỏ tại Texas, Louisiana hay Virginia, có thể thấy mình trong hoàn cảnh tương tự: ít khả năng tiếp cận luật sư di trú, ít mạng lưới hỗ trợ hơn ở các thành phố lớn.
Thứ hai, người Việt cầm visa hoặc đang chờ thẻ xanh tại các cộng đồng nhỏ nên nắm rõ quyền pháp lý của mình. Mô hình ICE chuyển sang các thị trấn ít kháng cự cho thấy không có khu vực nào thực sự "an toàn" chỉ vì dân số ít hoặc vì cộng đồng địa phương không lên tiếng.