Thị trấn Eagle Mountain ở sa mạc Colorado, California, từng là nơi sinh sống của khoảng 4.000 người trước khi mỏ thép Kaiser đóng cửa năm 1983 do cạnh tranh thép toàn cầu. Được Henry J. Kaiser thành lập năm 1948, đây là một "company town" hoàn chỉnh — có trường học, công viên và hệ thống y tế tiên phong. Khi Kaiser Steel ngừng khai thác, toàn bộ hợp đồng thuê nhà của cư dân bị chấm dứt. Họ không sở hữu đất hay nhà, buộc phải rời đi trong vài tháng. Bệnh viện bỏ hoang để lại hồ sơ y tế và thiết bị nguyên vẹn. Năm 2023, khu đất được bán với giá 22,5 triệu USD cho một công ty bí ẩn. Hiện nay, địa điểm này đang được dùng để thử nghiệm công nghệ drone trong không phận kiểm soát.
Phân Tích
Bệnh viện bỏ hoang tại Eagle Mountain không chỉ là di tích — nó là bằng chứng vật chất cho thấy mô hình y tế trả trước của Kaiser Permanente đã được thử nghiệm trên công nhân mỏ và gia đình họ trước khi trở thành nền tảng của hệ thống Health Maintenance Organisation (HMO) ngày nay. Nghĩa là, cuộc thí nghiệm xã hội tại một góc hẻo lánh của sa mạc California đã định hình cách hàng chục triệu người Mỹ tiếp cận chăm sóc sức khỏe.
Tuy nhiên, điều đáng phân tích hơn là vòng đời của Eagle Mountain phản chiếu một khuôn mẫu đang lặp lại trong thời đại công nghệ: một tập đoàn xây dựng cộng đồng, khai thác tài nguyên — lần này là dữ liệu và không gian vật lý thay vì quặng sắt — rồi định hình lại địa điểm đó phục vụ lợi ích mới khi lợi ích cũ cạn kiệt.
Việc khu đất được bán năm 2023 cho một "công ty bí ẩn" và hiện dùng để thử nghiệm Drone as First Responder (DFR) trong môi trường đô thị mô phỏng là tín hiệu đáng chú ý. FAA đang cho phép thử nghiệm giám sát đô thị bằng drone trên các con phố vắng — và kết quả từ đây nhiều khả năng sẽ được triển khai tại các thành phố thật. Eagle Mountain đang chuyển từ di sản công nghiệp sang phòng thí nghiệm an ninh tư nhân, không có sự giám sát công khai nào đáng kể.