Thẩm phán liên bang Jessica Clarke hôm 25/4/2026 ra lệnh trừng phạt hãng luật Wigdor LLP vì "vi phạm nghiêm trọng" trong vụ kiện tỷ phú Leon Black — người bị cáo buộc tấn công tình dục liên quan đến mạng lưới của Jeffrey Epstein. Theo phán quyết dài 76 trang, luật sư Jeanne Christensen đã "nói dối nhiều lần" trước tòa và chỉ đạo thân chủ xóa tài khoản mạng xã hội có thể là bằng chứng quan trọng. Thẩm phán Clarke cũng xác định một số bằng chứng — gồm hình siêu âm trong nhật ký cá nhân của nguyên đơn — bị làm giả. Tòa không bác hẳn vụ kiện nhưng cấm nguyên đơn dùng các nhật ký này làm bằng chứng. Vụ kiện cáo buộc Black, đồng sáng lập Apollo Global Management, đã cưỡng hiếp một bé gái 16 tuổi tại New York năm 2002. Black phủ nhận mọi cáo buộc.
Phân Tích
Hệ quả lớn nhất của phán quyết này không nằm ở bản thân Leon Black, mà ở tiền lệ về trách nhiệm của luật sư trong các vụ kiện liên quan đến Epstein — một mảng pháp lý đang ngày càng phức tạp.
Thẩm phán Clarke đứng trước lựa chọn khó: hủy toàn bộ vụ kiện — điều mà phía Black yêu cầu — hoặc áp dụng biện pháp nhẹ hơn. Bà chọn phương án thứ hai, có nghĩa là vụ kiện vẫn tiếp tục dù nguyên đơn mất đi một phần bằng chứng cốt lõi. Đây là tín hiệu rõ ràng rằng tòa không muốn đóng cửa các cáo buộc tấn công tình dục nghiêm trọng chỉ vì hành vi sai phạm của luật sư — nhưng đồng thời cũng không thể bỏ qua khi bằng chứng bị làm giả.
Việc Wigdor LLP bị buộc phải nộp phán quyết kỷ luật vào hồ sơ của tất cả vụ kiện liên bang tại Tòa Phúc thẩm Vòng Hai trong một năm tới là hình phạt có sức nặng thực sự — nó sẽ ảnh hưởng đến uy tín của hãng luật này trong hàng loạt vụ kiện khác.
Bối cảnh rộng hơn: Black hiện nằm trong danh sách các nhân vật nổi tiếng được Ủy ban Giám sát Hạ viện triệu tập điều trần về mối quan hệ với Epstein và Ghislaine Maxwell vào tháng tới. Dù tòa án dân sự và điều trần Quốc hội là hai con đường khác nhau, sức ép chính trị lẫn pháp lý đang hội tụ — và cả hai đều chưa có hồi kết.