Thị trưởng Los Angeles Karen Bass bước vào chiến dịch tái tranh cử năm 2026 với hành lý nặng nề: hai sai lầm nghiêm trọng liên quan đến thảm họa cháy rừng đầu năm 2025. Thứ nhất, bà rời đi Ghana dự lễ nhậm chức tổng thống nước này dù Cơ quan Khí tượng Quốc gia đã cảnh báo gió Santa Ana tạo ra "điều kiện cháy nguy hiểm." Thứ hai, theo Los Angeles Times, Bass đã yêu cầu Quyền Trưởng phòng Cứu hỏa Ronnie Villanueva chỉnh sửa báo cáo kiểm điểm nội bộ của Sở Cứu hỏa — nhằm xóa hoặc làm mờ những phát hiện bất lợi về thất bại của lãnh đạo thành phố trong vụ cháy ngày 7/1/2025, khiến 12 người thiệt mạng và hàng nghìn ngôi nhà bị thiêu rụi. Đối thủ của bà hiện là Ủy viên Hội đồng Thành phố Nithya Raman — ứng viên đến từ cánh tả, người trước đó từng ủng hộ Bass.
Việc yêu cầu chỉnh sửa báo cáo kiểm điểm không chỉ là sai lầm hành chính, mà là sự phản bội niềm tin của người dân sau thảm kịch.
Phân Tích
Los Angeles là bẫy chính trị ngụy trang thành đòn bẩy danh tiếng — và lịch sử đã chứng minh điều này nhiều lần. Theo bài phân tích của CalMatters, năm người tiền nhiệm của Bass đều thất bại khi leo lên nấc thang chính trị cao hơn: Antonio Villaraigosa thua cuộc đua thống đốc năm 2018 và đang chạy đua lại với số phiếu thăm dò gần như không đáng kể; Eric Garcetti phải chấp nhận chức đại sứ tại Ấn Độ thay vì chiếc ghế cao hơn mà ông nhắm tới.
Bass đang lặp lại mô hình đó, nhưng với những tình tiết nặng nề hơn. Việc can thiệp vào báo cáo kiểm điểm — nếu được chứng minh đầy đủ — không chỉ là sai lầm về phán đoán chính trị mà còn có thể dẫn đến trách nhiệm pháp lý nghiêm trọng cho thành phố. Đây là loại bê bối có sức sống dai dẳng trong các vụ kiện dân sự kéo dài nhiều năm.
Điều đáng chú ý về mặt cấu trúc: đối thủ của Bass không phải đến từ cánh hữu mà từ chính cánh tả — Nithya Raman, người từng ủng hộ bà. Điều này phản ánh sự rạn nứt trong liên minh tiến bộ tại Los Angeles, tương tự như cuộc đảo lộn ở New York khi Zohran Mamdani đánh bại ứng viên trung tả. Bass đang bị kẹp giữa hai làn đạn chính trị, và con đường lên thống đốc hay thượng viện — nếu có — phụ thuộc vào việc bà có thể sống sót qua kỳ bầu cử thị trưởng này hay không.
Tác Động Cộng Đồng
Cộng đồng gốc Việt tại Nam California — đặc biệt là khu vực Little Saigon ở Westminster và Garden Grove, cách trung tâm Los Angeles khoảng 50 kilômét — có liên hệ trực tiếp với bài toán chính trị này theo hai hướng cụ thể.
Thứ nhất, nhà đầu tư bất động sản gốc Việt tại Los Angeles County đang theo dõi sát sao các vụ kiện dân sự liên quan đến vụ cháy tháng 1/2025. Nếu tòa án xác định thành phố có lỗi — điều mà báo cáo bị chỉnh sửa có thể làm nặng thêm — giá trị tài sản và phí bảo hiểm trong vùng bị ảnh hưởng sẽ biến động mạnh, ảnh hưởng trực tiếp đến danh mục đầu tư của nhiều hộ gia đình gốc Việt đang sở hữu nhà cho thuê tại các khu vực như Altadena và Pasadena.
Thứ hai, người cao tuổi tị nạn thế hệ 1 sống trong các khu nhà trợ cấp tại Los Angeles — nhiều người trong số đó phụ thuộc vào các chương trình dịch vụ đô thị do thành phố tài trợ — sẽ chịu tác động trực tiếp nếu ngân sách thành phố bị siết lại do các khoản bồi thường pháp lý từ thảm họa cháy rừng.