Tàu sân bay USS Gerald Ford rời Norfolk, Virginia, hồi tháng 6/2025 và tính đến nay đã triển khai hơn 10 tháng liên tục trên biển — gần phá kỷ lục triển khai tàu sân bay dài nhất kể từ sau chiến tranh Việt Nam, theo các quan chức Hải quân cấp cao. Sau khi chuyển từ vùng biển châu Âu sang Caribe rồi sang Trung Đông để tham gia chiến dịch chống Iran, con tàu chở khoảng 4.600 thủy thủ hiện đã quay trở lại Biển Đỏ. Tháng 3/2026, một đám cháy trong phòng giặt đồ khiến 600 thủy thủ mất chỗ ở tạm và nhiều người mất toàn bộ đồ dùng cá nhân. Ở Norfolk, các tổ chức hỗ trợ gia đình quân nhân đang quá tải: kho thực phẩm của Armed Services YMCA phải cắt xuống còn mở hai ngày mỗi tuần vì nhu cầu vượt xa nguồn quyên góp. Phụ cấp vất vả (hardship duty pay) cho quân nhân triển khai trên 220 ngày hiện bị khống chế ở mức $495 mỗi tháng — mức này chưa được điều chỉnh kể từ năm 2014 và thấp hơn một giờ lương tối thiểu ở California.
Phụ cấp vất vả hiện bị khống chế ở mức 495 USD mỗi tháng, thấp hơn cả một giờ lương tối thiểu tại California.
Tác Động Cộng Đồng
Cộng đồng người Mỹ gốc Việt có mặt đáng kể trong Hải quân Hoa Kỳ, đặc biệt tại các tiểu bang có căn cứ hải quân lớn như Virginia, California và Texas. Thứ nhất, các cựu quân nhân và thủy thủ gốc Việt thế hệ 1,5 và thế hệ 2 phục vụ trên các tàu thuộc Battle Group của USS Ford — và gia đình họ tại Norfolk hoặc vùng Hampton Roads cũng đang chịu áp lực tài chính như các gia đình quân nhân khác, với phụ cấp $495 mỗi tháng chưa tăng từ năm 2014. Thứ hai, cộng đồng người Việt tại Nam California — nơi có Căn cứ Hải quân San Diego, một trong những căn cứ lớn nhất nước — có nhiều gia đình thủy thủ đang theo dõi sát các đợt triển khai kéo dài tương tự. Nếu Quốc hội không cập nhật mức phụ cấp vất vả, các gia đình quân nhân trẻ trong cộng đồng này sẽ phải tiếp tục bù đắp khoản thiếu hụt bằng tiền tiết kiệm cá nhân hoặc trông chờ vào các tổ chức từ thiện địa phương.