Nhóm nghiên cứu tại Đại học Rochester đã cấy thành công gen từ chuột chũi trần (naked mole rat) vào chuột thí nghiệm, giúp con vật sống khỏe hơn và kéo dài tuổi thọ trung bình khoảng 4,4%, theo nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature năm 2023. Gen được chuyển giao là phiên bản hyaluronan synthase 2 của chuột chũi trần — loài gặm nhấm có thể sống đến 41 năm, gần gấp mười lần các loài chuột cùng kích thước. Gen này thúc đẩy sản xuất axit hyaluronic phân tử lớn (HMW-HA), một chất có hàm lượng cao gấp khoảng mười lần ở chuột chũi trần so với chuột và người. Chuột được chỉnh sửa gen cho thấy khả năng kháng ung thư tốt hơn, ít viêm nhiễm hơn ở nhiều mô và sức khỏe đường ruột được cải thiện. Giáo sư Vera Gorbunova cho biết mục tiêu tiếp theo của nhóm là áp dụng cơ chế này cho người, thông qua hai hướng: làm chậm quá trình phân hủy HMW-HA hoặc tăng cường sản xuất chất này trong cơ thể.
Mục tiêu tiếp theo của nhóm là áp dụng cơ chế này cho người thông qua việc tăng cường sản xuất hoặc làm chậm quá trình phân hủy axit hyaluronic trong cơ thể.
Phân Tích
Mức tăng tuổi thọ 4,4% ở chuột nghe có vẻ nhỏ, nhưng ý nghĩa thực sự của nghiên cứu này nằm ở tiền lệ khoa học nó tạo ra: đây là lần đầu tiên một cơ chế trường thọ từ loài động vật khác được chuyển giao thành công sang loài có vú khác và phát huy tác dụng rõ ràng.
Từ trước đến nay, nghiên cứu chống lão hóa thường tập trung vào việc can thiệp trực tiếp vào các tế bào người — thông qua thuốc, hạn chế calo, hay liệu pháp gen nội sinh. Hướng tiếp cận của Đại học Rochester khác hẳn: họ "vay mượn" sinh học tiến hóa từ một loài đã tự phát triển khả năng sống lâu trong hàng triệu năm. Chuột chũi trần không chỉ sống lâu — chúng gần như không bị ung thư, tim mạch, hay thoái hóa thần kinh theo tuổi tác.
Nghiên cứu bổ sung năm 2025 trên tạp chí Science về protein cGAS của chuột chũi trần càng củng cố thêm luận điểm này: không phải một gene đơn lẻ nào tạo ra sự trường thọ, mà là nhiều lớp phòng thủ sinh học chồng chéo nhau. Điều đó có nghĩa là con đường dẫn đến ứng dụng trên người sẽ phức tạp và lâu dài — không có "viên đạn bạc" nào ở đây.
Nhóm Rochester đã xác định được các phân tử làm chậm quá trình phân hủy HMW-HA và đang thử nghiệm tiền lâm sàng. Nếu thành công, đây sẽ là bước đột phá thực sự — không phải kéo dài tuổi thọ bằng mọi giá, mà kéo dài những năm tháng khỏe mạnh.