Houston ISD đang lên kế hoạch tăng mức đóng góp của nhân viên cho bảo hiểm y tế, theo bản dự thảo ngân sách năm tới được trình bày tại hội thảo ngân sách hôm thứ Tư. Giám đốc văn phòng của quận, Monica Zdrojewski, cho biết mô hình hiện tại không còn bền vững — quỹ bảo hiểm y tế đang sụt giảm liên tục và dự kiến sẽ âm vào cuối năm tài khóa 2026. Quận chưa công bố con số cụ thể; chi tiết sẽ được thông báo trong đợt đăng ký mở từ tháng 10 đến tháng 11/2026, và thay đổi sẽ có hiệu lực từ tháng 1/2027. Để bù đắp, HISD dự kiến tăng lương 4% cho nhân viên đủ điều kiện và nâng mức lương tối thiểu theo giờ từ $15 lên $17. Tuy nhiên, chủ tịch Liên đoàn Giáo viên Houston, Jackie Anderson, phản bác: tăng lương chỉ để bù phí bảo hiểm không phải là tăng lương thực sự. HISD hiện có khoảng 22.000 nhân viên và đang đối mặt với khoản thâm hụt liên bang từ $18 đến $19 triệu.
Tăng lương chỉ để bù đắp phí bảo hiểm thì không thể coi là một đợt tăng lương thực sự cho nhân viên.
Phân Tích
Cuộc khủng hoảng tài chính này không phải từ trên trời rơi xuống — HISD đã âm thầm bù lỗ quỹ bảo hiểm y tế suốt nhiều năm bằng cách rút từ ngân sách khác, và nay cái vòng đó đã đứt.
Điều đáng chú ý là HISD hiện đóng góp gần gấp đôi so với Cy-Fair ISD và Dallas ISD cho phí bảo hiểm mỗi nhân viên, theo số liệu do chính Zdrojewski trình bày. Điều đó cho thấy không phải mô hình toàn bang có vấn đề — mà chính sách nội bộ của HISD lâu nay đã quá rộng tay mà thiếu kiểm soát chi phí.
Bốn yếu tố được nêu — chi phí y tế cao bất thường của một nhóm nhỏ nhân viên, chi phí dược phẩm leo thang, tần suất sử dụng dịch vụ y tế vượt dự báo, và tác động của đạo luật No Surprises Act — phản ánh xu hướng toàn quốc, nhưng HISD đặc biệt dễ tổn thương hơn vì ngân sách vốn đã căng thẳng từ sụt giảm số học sinh.
Vụ đổi từ Aetna sang United Healthcare hồi tháng 1/2025 mà không tham vấn công đoàn là tiền lệ xấu. Nay lại một thay đổi lớn nữa mà không có số liệu cụ thể công bố trước — giáo viên và nhân viên hoàn toàn bị đặt vào thế bị động. Khi hội đồng quản trị do Texas Education Agency bổ nhiệm bỏ phiếu ngân sách vào tháng 6, áp lực từ công đoàn sẽ là phép thử thực sự cho quyền lực của người lao động trong hệ thống trường công lớn nhất Texas.
Tác Động Cộng Đồng
Nhân viên y tế gốc Việt làm việc trong hệ thống HISD — bao gồm y tá trường học, kỹ thuật viên y tế, và nhân viên hành chính y tế — sẽ chịu tác động trực tiếp khi phí bảo hiểm tăng từ tháng 1/2027. Cộng đồng người Việt tại Houston, tập trung đông ở các quận Tây Nam và Bossier, có nhiều gia đình phụ thuộc vào công việc trong hệ thống trường công lập lớn nhất Texas này.
Nhân viên giảng dạy và trợ giảng gốc Việt — một nhóm đang tăng trưởng trong các trường song ngữ Anh-Việt tại Houston — cũng sẽ đối mặt với bài toán: mức tăng lương 4% liệu có đủ bù đắp khi phí bảo hiểm chưa được công bố cụ thể. Thời hạn thông báo tháng 10 đến 11/2026 để quyết định đăng ký sẽ là thời điểm then chốt để cộng đồng theo dõi và phản hồi.