Anh Quốc Mở Rộng Thuế Đường, Nhắm Tới Cà Phê và Sữa Lắc Đóng Chai

Vương quốc Anh sẽ mở rộng thuế đường đối với các loại đồ uống làm từ sữa, bao gồm sữa lắc, cà phê và các sản phẩm thay thế sữa có chứa đường. Bộ trưởng Y tế và Chăm sóc Xã hội Wes Streeting đã công bố quyết định này trước Hạ viện. Chính sách mới sẽ có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2028.

Thuế này, chính thức được gọi là Lệ phí Công nghiệp Nước giải khát (SDIL), áp dụng cho các loại đồ uống đóng gói sẵn. Mục tiêu là khuyến khích các công ty giảm hàm lượng đường hoặc đối mặt với việc bị đánh thuế, có thể dẫn đến việc sản phẩm có giá cao hơn. Chính phủ Anh cho biết biện pháp này nhằm giải quyết vấn đề béo phì, đặc biệt ở trẻ em. Các ngưỡng thuế cũng sẽ được siết chặt hơn. Kể từ khi được áp dụng vào năm 2018, thuế đường đã giúp giảm 46% lượng đường trong các loại nước ngọt bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, tỷ lệ béo phì ở Anh vẫn chưa có dấu hiệu giảm.

Việc chính phủ Anh mở rộng thuế đường cho thấy một sự kiên định với chính sách y tế công cộng theo hướng 'thúc đẩy' (nudge), sử dụng các công cụ tài chính để định hướng hành vi của cả nhà sản xuất và người tiêu dùng thay vì cấm đoán hoàn toàn. Động thái này nhằm bịt một lỗ hổng quan trọng khi các loại đồ uống từ sữa, vốn được miễn thuế vì chứa canxi, lại có hàm lượng đường bổ sung rất cao.

Phân tích của chúng tôi cho thấy kết quả của chính sách này cho đến nay khá lẫn lộn. Về mặt tích cực, nó đã thành công trong việc buộc ngành công nghiệp phải tái cấu trúc sản phẩm, bằng chứng là 46% lượng đường đã được cắt giảm khỏi đồ uống chịu thuế. Đây là một thắng lợi về mặt chính sách. Tuy nhiên, mục tiêu cuối cùng là giảm tỷ lệ béo phì lại chưa đạt được. Điều này cho thấy thuế đường chỉ là một công cụ trong một cuộc chiến phức tạp hơn nhiều, đòi hỏi các biện pháp đồng bộ về giáo dục, lối sống và tiếp cận thực phẩm lành mạnh.

Việc mở rộng thuế sang các sản phẩm sữa báo hiệu rằng các nhà hoạch định chính sách sẵn sàng chấp nhận những tranh cãi phức tạp hơn về dinh dưỡng, cân bằng giữa lợi ích (canxi) và tác hại (đường). Đây là một xu hướng toàn cầu, nơi các chính phủ ngày càng can thiệp sâu hơn vào thị trường thực phẩm để giải quyết các cuộc khủng hoảng sức khỏe mãn tính.

Mặc dù luật này chỉ áp dụng tại Anh, xu hướng đánh thuế đồ uống có đường là một vấn đề đáng chú ý đối với các doanh nghiệp thực phẩm và đồ uống của người Mỹ gốc Việt. Nhiều sản phẩm đặc trưng như cà phê sữa đá, các loại trà đường, nước sâm đóng chai bán trong các nhà hàng và siêu thị Việt có hàm lượng đường cao. Nếu các chính sách tương tự được áp dụng tại các tiểu bang hoặc thành phố lớn ở Hoa Kỳ, nó có thể ảnh hưởng trực tiếp đến chi phí sản xuất và giá bán của các doanh nghiệp nhỏ này.