California chi gần 240 triệu USD biến nhà tù San Quentin thành trung tâm giáo dục

Thống đốc Gavin Newsom đã giới thiệu một dự án cải cách tư pháp hình sự quan trọng tại nhà tù San Quentin. Dự án trị giá 239 triệu USD này nhằm mục đích chuẩn bị tốt hơn cho các tù nhân trước khi họ được trả tự do. Trung tâm Học tập San Quentin rộng 81.000 mét vuông, được xây dựng trong 18 tháng, là giai đoạn đầu tiên trong kế hoạch biến nhà tù lâu đời nhất California thành một cơ sở phục hồi nhân phẩm. Khu phức hợp mới bao gồm trung tâm công nghệ và truyền thông, khu giáo dục, và không gian cộng đồng, với các tiện ích như quán cà phê, phòng thu âm và các lớp học trong nhà và ngoài trời. Ông Newsom nhấn mạnh rằng 95% tù nhân sẽ trở về cộng đồng, và mục tiêu là giúp họ trở thành những người hàng xóm tốt hơn. Dự án này cũng đánh dấu sự thay đổi lớn tại San Quentin, nơi từng đặt phòng thi hành án tử hình của tiểu bang. Năm 2019, ông Newsom đã đình chỉ án tử hình. Hiện tại, công việc xây dựng nhà ở mới và các khu giải trí vẫn đang tiếp diễn tại đây.

Việc cải tạo nhà tù San Quentin là một động thái mang tính biểu tượng và thực tiễn trong chính sách của Thống đốc Gavin Newsom, thể hiện sự chuyển dịch rõ rệt của California từ triết lý trừng phạt sang phục hồi nhân phẩm. Bằng cách đầu tư một số tiền lớn vào giáo dục và đào tạo nghề ngay tại nhà tù khét tiếng nhất của bang, chính quyền Newsom đang đặt cược rằng việc giảm tỷ lệ tái phạm trong dài hạn là một biện pháp an toàn công cộng hiệu quả hơn là việc giam giữ kéo dài. Đây là sự đối lập trực tiếp với các chính sách "cứng rắn với tội phạm" được áp dụng ở nhiều nơi khác tại Hoa Kỳ. Về mặt chính trị, dự án này củng cố hình ảnh cấp tiến của ông Newsom, nhưng cũng đi kèm rủi ro. Các đối thủ có thể chỉ trích đây là một sự lãng phí tiền thuế và "mềm yếu" với tội phạm, đặc biệt trong bối cảnh các lo ngại về an toàn công cộng vẫn là một vấn đề nhạy cảm với cử tri. Việc biến nơi từng đặt phòng thi hành án tử hình thành một trung tâm học tập là một tuyên bố mạnh mẽ về giá trị. Tuy nhiên, thành công của "mô hình San Quentin" sẽ không được đánh giá qua buổi lễ khánh thành, mà qua các số liệu thống kê về tỷ lệ tái phạm và hiệu quả chi phí trong những năm tới.

Vấn đề an toàn công cộng và tội phạm là mối quan tâm lớn đối với nhiều chủ doanh nghiệp nhỏ người Việt tại California. Cách tiếp cận của chính quyền tiểu bang, tập trung vào phục hồi nhân phẩm thay vì các biện pháp trừng phạt nghiêm khắc, thường gây ra nhiều tranh luận trong cộng đồng. Do đó, hiệu quả của các dự án như ở San Quentin sẽ được theo dõi chặt chẽ bởi những người cảm nhận trực tiếp tác động của tội phạm đối với doanh nghiệp và khu phố của họ.