Hai thiếu nữ Úc chết vì rượu độc ở Lào, thủ phạm chỉ bị phạt $185

Gia đình của hai thiếu nữ Melbourne chết vì ngộ độc cồn methanol ở Lào cho biết họ bị sốc trước thông tin những người phục vụ đồ uống chỉ bị phạt $185. Bianca Jones và Holly Morton-Bowles, cả hai đều 19 tuổi, đã thiệt mạng cùng với bốn du khách khác tại một nhà trọ ở Vang Vieng vào tháng 11 năm 2024. Hơn một năm sau, gia đình họ biết được thông qua một nhóm chat rằng 10 người liên quan đến nhà trọ đã ra tòa vào tháng 1 và bị phạt vì tội hủy hoại bằng chứng. Tuy nhiên, Bộ Ngoại giao Úc xác nhận các cáo buộc này chỉ liên quan đến cái chết của một du khách người Mỹ, không phải hai cô gái Úc. Chính phủ Úc đã xin lỗi các gia đình vì đã không thông báo về kết quả phiên tòa. Ngoại trưởng Penny Wong cho biết bà đã nói rõ với phía Lào rằng Úc mong đợi “sự quy trách nhiệm đầy đủ” và các cáo buộc phải phản ánh mức độ nghiêm trọng của thảm kịch. Thủ tướng Anthony Albanese cũng khẳng định chính phủ sẽ tiếp tục gây áp lực với chính quyền Lào và hỗ trợ các gia đình.

Vụ việc ở Vang Vieng không chỉ là một bi kịch cá nhân mà còn cho thấy sự khác biệt lớn giữa kỳ vọng về công lý của phương Tây và thực tế pháp lý tại một số quốc gia Đông Nam Á. Mức phạt $185 cho tội hủy hoại bằng chứng trong một vụ án có sáu người chết được xem là không đáng kể, gây ra một vấn đề ngoại giao cho cả Úc và Lào. Đối với Úc, chính phủ phải đối mặt với áp lực trong nước để bảo vệ công dân và đòi công lý. Sự thất bại trong việc cung cấp thông tin kịp thời cho gia đình nạn nhân là một sai sót nghiêm trọng của cơ quan lãnh sự. Đối với Lào, cách xử lý vụ việc có thể ảnh hưởng tiêu cực đến hình ảnh một điểm đến du lịch an toàn, vốn là một ngành kinh tế quan trọng. Vụ việc này là một lời cảnh báo cho toàn bộ ngành du lịch trong khu vực, bao gồm cả Việt Nam và Thái Lan, về những rủi ro từ các sản phẩm không được kiểm soát như rượu tự pha chế. Sự thiếu minh bạch và một hệ thống tư pháp bị cho là yếu kém có thể làm nản lòng du khách quốc tế, gây ảnh hưởng đến nỗ lực phục hồi kinh tế sau đại dịch. Áp lực hiện đang đặt lên Canberra để có thể thuyết phục Viêng Chăn đưa ra một phản ứng pháp lý thỏa đáng hơn.

Vụ việc là một lời nhắc nhở đáng lo ngại cho du khách gốc Việt và người Mỹ gốc Việt có kế hoạch du lịch ba lô ở Đông Nam Á. Nó nhấn mạnh các rủi ro tiềm ẩn liên quan đến thực phẩm và đồ uống không được kiểm soát ở các điểm đến nổi tiếng, cũng như những thách thức trong việc tìm kiếm công lý từ các hệ thống pháp luật địa phương nếu có sự cố xảy ra.