Houston: Bão tuyết làm thay đổi lịch bỏ phiếu sớm, cử tri phải dùng phiếu tạm thời

HOUSTON, Texas – Việc gia hạn thời gian bỏ phiếu sớm cho cuộc bầu cử đặc biệt tại khu vực quốc hội số 18 của Houston đã dẫn đến việc cử tri phải sử dụng phiếu bầu tạm thời. Thay đổi này có thể gây ra thời gian chờ đợi lâu hơn.

Một lệnh của tòa án đã kéo dài thời gian bỏ phiếu sớm đến thứ Tư và thứ Năm sau khi một cơn bão mùa đông buộc các điểm bỏ phiếu phải đóng cửa vào Chủ Nhật và thứ Hai. Theo luật liên bang, tất cả các lá phiếu được bỏ trong thời gian gia hạn này đều là phiếu tạm thời, đòi hỏi các thủ tục bổ sung.

Các quan chức Quận Harris đảm bảo rằng các lá phiếu tạm thời sẽ được kiểm tra và tính nếu cử tri đã đăng ký hợp lệ và xuất trình giấy tờ tùy thân phù hợp. Một số cử tri bày tỏ lo ngại, lựa chọn quay lại vào Ngày Bầu cử chính thức, thứ Bảy, để bỏ phiếu thông thường và chắc chắn rằng phiếu của họ được kiểm.

Cuộc bầu cử nhằm tìm người kế nhiệm cố Dân biểu Sylvester Turner. Hai ứng cử viên là Christian Menefee và Amanda Edwards.

Vụ việc tại Quận Harris không chỉ là một vấn đề hậu cần do thời tiết xấu, mà nó còn phơi bày sự phức tạp và mong manh của hệ thống bầu cử Mỹ ở cấp địa phương. Việc phải chuyển sang dùng phiếu tạm thời, một cơ chế dự phòng, chỉ vì gia hạn lịch bỏ phiếu cho thấy quy trình bầu cử được quản lý chặt chẽ đến mức nào bởi luật pháp.

Phản ứng của cử tri, như việc một số người quyết định chờ đến ngày bầu cử chính thức để tránh phiếu tạm thời, cho thấy sự thay đổi thủ tục có thể làm xói mòn lòng tin của công chúng. Niềm tin vào việc lá phiếu của mình sẽ được đếm một cách chính xác là nền tảng của một nền dân chủ. Khi quy trình trở nên phức tạp hoặc không chắc chắn, sự tham gia của cử tri có thể bị ảnh hưởng.

Bối cảnh này càng trở nên quan trọng khi xét đến lịch sử các cuộc chiến pháp lý về bầu cử tại Texas, như vụ việc năm 2022 được đề cập trong bài báo. Điều này phản ánh một xu hướng lớn hơn trên toàn nước Mỹ, nơi các thủ tục bỏ phiếu thường xuyên trở thành tâm điểm của các cuộc tranh cãi chính trị và kiện tụng. Sự việc ở Houston là một ví dụ điển hình về thách thức mà các nhà quản lý bầu cử phải đối mặt: vừa phải đảm bảo quyền tiếp cận cho cử tri, vừa phải tuân thủ một khuôn khổ pháp lý cứng nhắc và đối phó với sự hoài nghi của công chúng.

Quận Harris là nơi có một trong những cộng đồng người Mỹ gốc Việt lớn nhất Hoa Kỳ. Sự thay đổi đột ngột về quy trình bỏ phiếu và việc phải sử dụng phiếu bầu tạm thời có thể gây ra nhiều bối rối, đặc biệt đối với những cử tri lớn tuổi hoặc những người gặp rào cản ngôn ngữ. Việc hiểu rõ sự khác biệt giữa phiếu thường và phiếu tạm thời, cùng các bước xác minh bổ sung, có thể là một thách thức, có khả năng ảnh hưởng đến tỷ lệ cử tri gốc Việt tham gia trong cuộc bầu cử quan trọng ở địa phương này.