Nghiên cứu mới tại Mỹ mở ra hy vọng về thuốc giảm đau opioid an toàn hơn

TAMPA, FLORIDA – Các nhà khoa học tại USF Health đã đạt được tiến bộ quan trọng trong việc tìm hiểu cách các hợp chất opioid mới tương tác với cơ thể để giảm đau. Công trình của họ, được công bố trên tạp chí Nature, mang lại hy vọng về các loại thuốc giảm đau trong tương lai có thể mang lại hiệu quả mà không có các tác dụng phụ nguy hiểm chết người như các loại opioid hiện nay.

Nghiên cứu tập trung vào các hợp chất thử nghiệm tác động lên thụ thể opioid mu. Các thụ thể này, khi được kích hoạt bởi các loại thuốc như morphine, sẽ làm giảm tín hiệu đau, nhưng cũng gây ra các phản ứng nguy hiểm như làm chậm nhịp thở, nguyên nhân chính gây tử vong do quá liều.

Nhóm nghiên cứu, do Tiến sĩ Laura M. Bohn dẫn đầu, đã phát hiện ra rằng một số hợp chất có thể tăng cường tác dụng giảm đau của morphine và fentanyl mà không làm tăng nguy cơ suy hô hấp. Mặc dù các phân tử mới này chưa phải là thuốc thành phẩm, chúng cung cấp một khuôn khổ quan trọng cho việc thiết kế các loại thuốc an toàn hơn, không gây nghiện trong tương lai để đối phó với cuộc khủng hoảng opioid đang diễn ra.

Phát hiện của các nhà nghiên cứu tại USF Health không chỉ là một bước tiến đơn thuần mà còn có thể là một sự thay đổi nền tảng trong cuộc chiến chống lại cuộc khủng hoảng opioid tại Mỹ. Trong nhiều năm, vấn đề cốt lõi của thuốc giảm đau gốc opioid là sự đánh đổi nguy hiểm: giảm đau hiệu quả đi kèm với nguy cơ nghiện và tử vong do suy hô hấp. Nghiên cứu này tấn công trực tiếp vào mối liên kết đó.

Điểm đáng chú ý là cách tiếp cận của họ. Thay vì chỉ cố gắng tinh chỉnh các loại thuốc hiện có, họ đã khám phá ra một cơ chế tín hiệu ngược chưa từng được biết đến trong các thụ thể opioid. Việc này mở ra một con đường hoàn toàn mới để phát triển các loại thuốc có thể tách rời tác dụng giảm đau mong muốn khỏi các tác dụng phụ chết người. Điều này cực kỳ quan trọng trong bối cảnh fentanyl và các opioid tổng hợp khác đang gây ra số ca tử vong kỷ lục trên khắp nước Mỹ.

Tuy nhiên, cần phải có một cái nhìn thực tế. Như chính các nhà khoa học đã nhấn mạnh, đây là nghiên cứu cơ bản. Một loại thuốc mới an toàn dựa trên những phát hiện này có thể còn mất nhiều năm, thậm chí cả một thập kỷ, để phát triển và được chấp thuận. Nhưng tầm quan trọng của nó không thể bị xem nhẹ. Nó cung cấp một lộ trình khoa học vững chắc thoát khỏi chu kỳ bế tắc hiện tại. Hơn nữa, những hiểu biết sâu sắc về chức năng của thụ thể có thể áp dụng cho việc điều trị các bệnh khác, bao gồm cả rối loạn tâm thần kinh, cho thấy tác động tiềm tàng của công trình này còn lớn hơn cả việc kiểm soát cơn đau.

Cuộc khủng hoảng opioid là một vấn đề y tế công cộng ảnh hưởng đến mọi cộng đồng tại Mỹ, bao gồm cả người Mỹ gốc Việt. Nhiều người trong cộng đồng, đặc biệt là những người làm trong các ngành nghề lao động chân tay hoặc người lớn tuổi, phải đối mặt với các cơn đau mãn tính. Triển vọng về một loại thuốc giảm đau hiệu quả mà không có nguy cơ gây nghiện cao như fentanyl hay oxycodone mang lại hy vọng lớn cho các gia đình. Việc có được các lựa chọn điều trị an toàn hơn có thể giúp giảm bớt lo ngại và sự kỳ thị liên quan đến việc sử dụng thuốc giảm đau mạnh, đảm bảo mọi người nhận được sự chăm sóc cần thiết mà không phải đối mặt với những rủi ro nguy hiểm.