Chương Trình Energy Star Vẫn Tồn Tại Bất Chấp Nỗ Lực Cắt Giảm Của Chính Quyền Trump

WASHINGTON – Chương trình Energy Star của chính phủ Mỹ đã được củng cố sau khi chính quyền Trump cố gắng chấm dứt nó vào năm ngoái. Quốc hội đã thông qua, và Tổng thống Trump đã ký thành luật, một ngân sách lưỡng đảng giúp cấp kinh phí riêng cho chương trình hiệu quả năng lượng này.

Việc đảo ngược chính sách này là một điều hiếm thấy dưới thời chính quyền Trump. Sự phản đối việc loại bỏ Energy Star đến từ nhiều bên, bao gồm các ngành công nghiệp như bất động sản và xây dựng. Hơn 1.000 nhà sản xuất, nhà xây dựng, và chính quyền địa phương đã ký một lá thư vào tháng 4 năm ngoái yêu cầu giữ lại chương trình.

Các nhà lập pháp đã phân bổ hơn 33 triệu USD cho Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) để thực hiện Energy Star, một mức tăng nhẹ so với năm tài chính 2024. Tuy nhiên, chương trình vẫn đối mặt với những thách thức về nhân sự, làm chậm quá trình chứng nhận sản phẩm mới. Giám đốc EPA, Lee Zeldin, trước đây đã đặt câu hỏi về các tính toán tiết kiệm của chương trình, trong khi các nhóm bảo thủ kêu gọi tư nhân hóa chương trình. Tuy nhiên, với việc Quốc hội đã chỉ định ngân sách, việc tư nhân hóa hiện khó có thể xảy ra.

Vụ việc của Energy Star là một trường hợp nghiên cứu điển hình về giới hạn của quyền lực hành pháp tại Washington khi đối mặt với một liên minh chính trị-kinh tế đa dạng. Sự tồn tại của chương trình không phải là chiến thắng của riêng các nhà hoạt động môi trường, mà là kết quả của sự vận động hành lang mạnh mẽ từ các ngành công nghiệp có ảnh hưởng lớn, bao gồm bất động sản, xây dựng và sản xuất thiết bị. Đối với các doanh nghiệp này, nhãn hiệu Energy Star không phải là một vấn đề ý thức hệ mà là một công cụ tiếp thị có giá trị và một tiêu chuẩn công nghiệp được công nhận rộng rãi, giúp thúc đẩy doanh số và mang lại lợi ích kinh tế rõ ràng.

Sự đảo ngược chính sách này cho thấy một sự rạn nứt trong tư tưởng bảo thủ. Một bên là phe tự do kinh tế, đại diện bởi các tổ chức như Heritage Foundation, muốn giảm thiểu vai trò của chính phủ trong mọi lĩnh vực. Bên còn lại là phe Cộng hòa ủng hộ doanh nghiệp, họ sẵn sàng bảo vệ các chương trình của chính phủ nếu chúng mang lại lợi ích trực tiếp cho các ngành công nghiệp chủ chốt. Trong trường hợp này, lợi ích kinh tế đã chiến thắng ý thức hệ.

Tuy nhiên, cuộc chiến vẫn chưa kết thúc. Mặc dù ngân sách đã được đảm bảo, chính quyền vẫn có thể làm suy yếu chương trình một cách âm thầm thông qua các biện pháp hành chính, như cắt giảm nhân sự và làm chậm quá trình phê duyệt. Việc thiếu nhân viên tại EPA để quản lý Energy Star là một dấu hiệu cho thấy chương trình vẫn có thể bị "chết ngạt" từ bên trong. Điều này cho thấy rằng việc đảm bảo kinh phí chỉ là bước đầu; việc giám sát quá trình thực thi của cơ quan hành pháp mới là yếu tố quyết định sự thành công lâu dài của một chính sách.

Mặc dù không phải là vấn đề trực tiếp của cộng đồng, các chủ doanh nghiệp nhỏ người Mỹ gốc Việt, từ tiệm nail đến nhà hàng, cũng như các hộ gia đình, đều hưởng lợi từ việc tiết kiệm chi phí điện nước nhờ các thiết bị được chứng nhận Energy Star. Việc duy trì chương trình giúp giảm bớt gánh nặng chi phí hoạt động cho các doanh nghiệp này.