San Diego: Hàng Trăm Hộ Gia Đình Nguy Cơ Mất Nhà Khi Quỹ Hỗ Trợ COVID Cạn Kiệt Sớm

SAN DIEGO, California – Khoảng 400 hộ gia đình có nguy cơ mất nhà ở tại San Diego sau khi một chương trình trợ cấp nhà ở liên bang thời COVID-19 sắp hết kinh phí, sớm hơn nhiều năm so với dự kiến. Chương trình Emergency Housing Voucher (EHV), do Bộ Phát triển Nhà ở và Đô thị (HUD) thành lập năm 2021, được cam kết kéo dài đến năm 2030. Tuy nhiên, HUD gần đây đã thông báo cho các cơ quan nhà ở địa phương rằng nguồn tiền đang cạn kiệt. Các quan chức cho rằng giá thuê nhà tăng vọt và thu nhập trì trệ là nguyên nhân khiến ngân quỹ cạn nhanh hơn dự tính. Chương trình này đã hỗ trợ các nhóm dân số dễ bị tổn thương, bao gồm những người vô gia cư và nạn nhân bạo lực gia đình. Ủy ban Nhà ở San Diego cho biết họ không có đủ nguồn lực để chuyển các gia đình này sang các chương trình hỗ trợ dài hạn khác, vốn cũng đang thiếu ngân sách. Nhiều gia đình hiện đang đối mặt với khả năng trở lại tình trạng vô gia cư.

Vụ việc tại San Diego không chỉ là một câu chuyện địa phương mà còn là một minh chứng cho sự mong manh của các chương trình an sinh xã hội tạm thời của Mỹ. Chương trình EHV, dù có thiện chí, về cơ bản là một giải pháp tình thế trong đại dịch chứ không phải là một giải pháp cấu trúc cho cuộc khủng hoảng nhà ở. Việc quỹ cạn kiệt sớm cho thấy sự thất bại trong việc hoạch định chính sách khi không lường trước được các biến động kinh tế vĩ mô, đặc biệt là lạm phát và áp lực giá thuê nhà tại các thị trường đắt đỏ như California. Điều này tạo ra một "hiệu ứng vách đá" (cliff effect) nguy hiểm: các gia đình được trao cho sự ổn định tạm thời rồi đột ngột bị lấy đi, có nguy cơ xóa sạch những tiến bộ đã đạt được và gây thêm tổn thương. Vấn đề còn cho thấy sự mất kết nối giữa lời hứa của chính quyền liên bang và khả năng thực thi của địa phương. Ủy ban Nhà ở San Diego giờ đây phải tự xử lý hậu quả mà không có sự hỗ trợ đầy đủ để chuyển các gia đình sang các chương trình bền vững hơn như Section 8, vốn đã có danh sách chờ quá tải. Đây có thể là dấu hiệu báo trước cho các vấn đề tương tự trên toàn quốc khi nhiều chương trình hỗ trợ thời đại dịch kết thúc.

San Diego là nơi có cộng đồng người Mỹ gốc Việt lớn. Dù bài báo không nêu rõ sắc tộc của các hộ gia đình bị ảnh hưởng, cuộc khủng hoảng nhà ở và việc cắt giảm các chương trình hỗ trợ xã hội tác động không nhỏ đến các cộng đồng thu nhập thấp và nhập cư. Nhiều gia đình gốc Việt tại các khu vực như City Heights cũng đối mặt với áp lực tương tự từ giá thuê nhà tăng cao và sự khan hiếm nhà ở giá rẻ. Do đó, câu chuyện này phản ánh một vấn đề kinh tế chung mà nhiều người trong cộng đồng đang phải đối mặt.