Danh sách chờ nhà công của LACDA không mở thường xuyên, và đó chính là điều khiến sự kiện lần này quan trọng hơn vẻ ngoài của nó. LACDA quản lý nhà công tại 68 khu nhà cho hơn 6.600 người, nhưng chỉ mở lại đơn ghi danh ở 16 khu trong đợt này, sau khi danh sách từng đóng từ tháng 4/2024. Với một hệ thống có quy mô như vậy mà cơ hội ghi tên chỉ xuất hiện theo từng đợt cách nhau nhiều năm, việc bỏ lỡ cửa sổ 30 ngày này đồng nghĩa phải chờ đợt kế tiếp, không ai biết khi nào.
Chương trình chỉ có trung bình 300 chỗ trống mỗi năm trên toàn hệ thống 68 khu nhà.
Ai đủ điều kiện, và tại sao người cao tuổi tị nạn thế hệ một nên chú ý
Mức thu nhập trần để đủ điều kiện rất chặt: một cá nhân phải kiếm không quá 58.300 USD mỗi năm, còn một gia đình bốn người phải ở dưới mức 83.300 USD. Đáng chú ý, hai trong số các khu nhà mở đợt này, Marina Manor và Orchard Arms, dành riêng cho người cao tuổi. Tracie Mann, phụ trách các chương trình của LACDA, giải thích mục tiêu của đợt ghi danh là làm mới danh sách, để có thêm gia đình mới quan tâm nộp đơn, không chỉ vào các khu dành cho gia đình mà cả các khu dành cho người cao tuổi. Với nhóm người cao tuổi, việc tiền thuê được giới hạn ở mức 30% thu nhập gộp tạo khác biệt lớn so với thị trường thuê tự do đang leo thang, và theo luật sư Justin Fitzsimmons của Legal Aid Foundation of Los Angeles, đây là cơ hội quý giá giúp người thuê tích lũy tiết kiệm sau những biến cố như bệnh tật hay tai nạn.
Lịch sử cho thấy nhu cầu luôn vượt xa cung
Kinh nghiệm từ đợt mở danh sách Section 8 của thành phố Los Angeles, cơ chế trợ giá thuê nhà khác nhưng cùng logic khan hiếm, là một lời cảnh báo. Năm 2022, thành phố kỳ vọng nhận hơn 365.000 đơn, trong khi chỉ có 30.000 phiếu trợ giá khả dụng. Đợt mở trước đó, năm 2017, đã có gần 188.000 người nộp đơn nhưng chỉ 20.000 người được chọn. Không có gì bảo đảm đợt ghi danh nhà công lần này của LACDA sẽ khác: chương trình trung bình chỉ có 300 chỗ trống mỗi năm trên toàn hệ thống, và thời gian chờ có thể kéo dài nhiều tháng hoặc lâu hơn tùy từng khu nhà.
Bối cảnh khủng hoảng nhà ở tại California càng làm áp lực này rõ hơn. CalMatters ghi nhận chương trình Homekey của Thống đốc Gavin Newsom, dù được cấp hơn 3,8 tỷ USD để chuyển đổi khách sạn thành nhà cho người vô gia cư, vẫn có khoảng 3.000 căn, tương đương một phần năm số nhà đã hứa, chưa hoàn thành tính đến cuối năm 2025. Trong khi đó, một khảo sát toàn quốc được The Imprint trích dẫn cho thấy tình trạng vô gia cư ở các gia đình có con nhỏ đã tăng 14% tại California so với trước đại dịch, đẩy nhiều địa phương khác ở Nam California phải đóng danh sách chờ phiếu trợ giá thuê nhà. Nói cách khác, đợt mở lại của LACDA không diễn ra trong một hệ thống dư thừa, mà trong một hệ thống đang bị bóp nghẹt từ nhiều phía.
Việc cần làm trước ngày 16/9
Với cửa sổ ngắn và một số khu nhà nhỏ có thể đóng sớm nếu đủ 1.000 đơn, người đọc thuộc nhóm đủ điều kiện, đặc biệt các gia đình có cha mẹ lớn tuổi sống chung hoặc sống riêng bằng thu nhập cố định, nên nộp đơn sớm chứ không chờ đến gần hạn cuối. Nếu được chọn một chỗ ở cụ thể mà từ chối, người nộp đơn sẽ bị xóa khỏi danh sách chờ cho đến khi danh sách đó mở lại, một rủi ro cần cân nhắc kỹ trước khi ghi tên vào nhiều khu nhà cùng lúc.
Bảo Nguyễn
Bảo Nguyễn sáng lập Saigon Sentinel để mang đến cho cộng đồng người Việt hải ngoại nguồn tin cộng đồng độc lập và chuyên sâu, trong thời điểm mà thông tin sai lệch lan nhanh hơn khả năng kiểm chứng và rào cản ngôn ngữ khiến việc xác minh trở nên khó khăn hơn lẽ thường. Anh đặt ra tiêu chuẩn biên tập và các lớp kiểm soát chất lượng cho việc đưa tin, chọn đề tài, viết và biên tập từng bài, đọc bài đối chiếu với nguồn trước khi xuất bản, kiểm tra lại nội dung đã đăng, và xử lý đính chính.