Sự cố vỡ cống ở Maryland gây ô nhiễm sông Potomac, dấy lên lo ngại về hạ tầng cũ kỹ tại Mỹ

WASHINGTON D.C. – Một đường ống dẫn nước thải cũ ở Maryland đã bị vỡ vào tháng 1, đổ hơn 200 triệu gallon nước thải chưa qua xử lý xuống sông Potomac gần Washington, D.C. Đây là một trong những vụ tràn nước thải lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.

Cơ quan quản lý DC Water đang cố gắng chuyển hướng dòng chảy để sửa chữa. Nguồn nước uống của khu vực không bị ảnh hưởng, nhưng các nhà khoa học cảnh báo về thiệt hại nghiêm trọng lâu dài. Nước thải chứa vi khuẩn, dược phẩm và hóa chất có thể gây hại cho cá, chim và gây ô nhiễm đất. Giới chuyên gia cho biết vi khuẩn E. coli đã được phát hiện ở mức độ cao.

Sự cố này làm nổi bật vấn đề toàn quốc về cơ sở hạ tầng xuống cấp, vốn đang chịu áp lực từ tăng trưởng dân số và biến đổi khí hậu gây ra các trận mưa lớn. Thị trưởng D.C. Muriel Bowser đã yêu cầu hỗ trợ thảm họa liên bang. Tổng thống Trump đổ lỗi cho các lãnh đạo địa phương của đảng Dân chủ, tuy nhiên Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) là đơn vị giám sát DC Water. Các chuyên gia kêu gọi tăng cường đầu tư để nâng cấp hệ thống hạ tầng trên toàn quốc.

Vụ tràn nước thải ra sông Potomac không chỉ là một sự cố môi trường đơn lẻ mà là một triệu chứng điển hình cho vấn đề mang tính hệ thống và kinh niên tại Hoa Kỳ: sự xuống cấp của cơ sở hạ tầng. Vụ việc ngay lập tức bị chính trị hóa, khi Tổng thống Trump chỉ trích các nhà lãnh đạo địa phương của đảng Dân chủ. Tuy nhiên, thực tế là hệ thống đường ống này được xây dựng từ những năm 1960, và tình trạng này là kết quả của nhiều thập kỷ thiếu đầu tư dưới thời cả hai đảng.

Bình luận từ giám đốc điều hành của DC Water và các nhà khoa học nhấn mạnh một thực tế rằng áp lực từ dân số ngày càng tăng và các hiện tượng thời tiết cực đoan do biến đổi khí hậu đang khiến các hệ thống cũ kỹ trở nên quá tải. Điều này biến một vấn đề kỹ thuật thành một cuộc tranh luận chính trị cấp bách về ngân sách và ưu tiên quốc gia. Yêu cầu hỗ trợ liên bang của Thị trưởng Bowser cho thấy các địa phương không đủ khả năng tài chính để tự giải quyết các dự án hạ tầng quy mô lớn, buộc họ phải phụ thuộc vào Washington.

Sự cố cũng đặt Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) vào thế khó, buộc cơ quan này phải thể hiện vai trò giám sát và thực thi, bất kể chính quyền nào đang tại vị. Về lâu dài, những sự kiện như thế này tạo thêm áp lực cho Quốc hội để thông qua các gói đầu tư hạ tầng lớn, một chủ đề thường được thảo luận nhưng luôn gặp trở ngại về chính trị. Vấn đề không phải là tìm ra ai để đổ lỗi cho một sự cố cụ thể, mà là làm thế nào để giải quyết một bài toán tồn tại đã nhiều thập kỷ.

Những người Mỹ gốc Việt sống trong khu vực Washington D.C., Maryland, và Virginia (DMV) đối mặt với những lo ngại về môi trường và sức khỏe cộng đồng tương tự như các cư dân khác. Những ai sử dụng sông Potomac để giải trí hoặc có doanh nghiệp phụ thuộc vào du lịch địa phương có thể bị ảnh hưởng gián tiếp. Tuy nhiên, không có tác động cụ thể nào chỉ riêng cho cộng đồng người Mỹ gốc Việt.