Nghiên Cứu: Chim Cánh Cụt Nam Cực Sinh Sản Sớm Hơn Do Khí Hậu Ấm Lên, Một Số Loài Bị Đe Dọa

Một nghiên cứu kéo dài một thập kỷ cho thấy các loài chim cánh cụt ở Nam Cực đang thay đổi chu kỳ sống do biến đổi khí hậu. Theo nghiên cứu mới được công bố, ba loài chim cánh cụt Adélie, chinstrap và gentoo đã bắt đầu mùa sinh sản sớm hơn trung bình gần hai tuần so với 10 năm trước.

Nguyên nhân của sự thay đổi này là do băng biển ngày càng ít và nguồn thức ăn chính là loài nhuyễn thể (krill) bị đe dọa. Nghiên cứu theo dõi 37 đàn chim cánh cụt bằng máy bay không người lái và mạng lưới camera. Kết quả cho thấy các loài có sự thích ứng khác nhau. Chim cánh cụt gentoo, một loài có khả năng thích ứng cao, đang phát triển mạnh và mở rộng lãnh thổ. Ngược lại, các quần thể chim cánh cụt Adélie và chinstrap, những loài phụ thuộc nhiều vào băng biển, đã suy giảm mạnh, một số nơi lên tới 75% tại Bán đảo Nam Cực.

Kết quả nghiên cứu này không chỉ là câu chuyện về chim cánh cụt. Nó là một minh chứng rõ ràng về những thay đổi sinh thái đang diễn ra với tốc độ đáng báo động ở các cực của Trái Đất. Báo cáo cho thấy một quy luật điển hình của các hệ sinh thái bị căng thẳng: những loài 'tổng quát' như chim cánh cụt gentoo, với chế độ ăn linh hoạt, có khả năng thích nghi và phát triển. Trong khi đó, những loài 'chuyên biệt' như Adélie và chinstrap, vốn phụ thuộc chặt chẽ vào băng biển và nhuyễn thể, lại đang trên đà suy thoái.

Sự trỗi dậy của loài gentoo và sự suy giảm của các loài khác đang tái định hình toàn bộ cấu trúc sinh học của khu vực, có thể dẫn đến cạnh tranh gay gắt hơn về tài nguyên. Điều này tạo ra một hiệu ứng gợn sóng trong chuỗi thức ăn. Những gì đang xảy ra ở Bán đảo Nam Cực, một trong những nơi ấm lên nhanh nhất hành tinh, có thể được xem là lời cảnh báo sớm về các tác động sâu rộng của biến đổi khí hậu đối với các hệ sinh thái nhạy cảm khác trên toàn cầu. Nghiên cứu cũng nhấn mạnh vai trò của công nghệ mới như máy bay không người lái và khoa học công dân trong việc giám sát những thay đổi này trên quy mô lớn.