San Diego đối mặt thâm hụt ngân sách 120 triệu USD, căng thẳng giữa Hội đồng và Thị trưởng gia tăng

Thành phố San Diego đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng ngân sách. Theo báo cáo tài chính giữa năm, thành phố có nguy cơ chi tiêu vượt thu 16,8 triệu USD trong năm tài chính hiện tại. Các nhà lãnh đạo cũng dự báo mức thâm hụt lên tới 120 triệu USD cho năm tài chính tiếp theo, bắt đầu vào tháng Bảy.

Nguyên nhân đến từ các nguồn thu mới, như phí đậu xe tại Công viên Balboa, không đạt kỳ vọng và doanh thu từ thuế khách sạn thấp hơn dự kiến. Tình hình trở nên trầm trọng hơn do một số sở ban ngành chi tiêu quá mức cho lương và tiền làm thêm giờ.

Để giải quyết vấn đề, các nhà lãnh đạo thành phố cam kết sẽ chỉ cắt giảm chi tiêu thay vì tăng phí. Các đề xuất cắt giảm bao gồm giờ hoạt động của thư viện và trung tâm giải trí. Tranh cãi cũng nảy sinh giữa Hội đồng Thành phố và văn phòng Thị trưởng Todd Gloria về việc thực thi các quyết định ngân sách từ năm ngoái, khi một số thành viên hội đồng cáo buộc thị trưởng đã không thực hiện các yêu cầu cắt giảm nhân sự của họ.

Vấn đề ngân sách của San Diego không chỉ là một bài toán về các con số thâm hụt, mà còn là một cuộc khủng hoảng lòng tin chính trị giữa nhánh lập pháp (Hội đồng Thành phố) và hành pháp (Văn phòng Thị trưởng). Việc hội đồng từ chối tìm kiếm các nguồn thu mới không chỉ vì lo ngại phản ứng của công chúng, mà còn xuất phát từ sự thiếu tin tưởng vào khả năng thực thi của Thị trưởng Gloria, như một thành viên đã nêu rõ.

Sự thất bại của các dự báo doanh thu năm ngoái đã tạo ra một tâm lý thận trọng cực đoan. Hội đồng đã chấp nhận rủi ro chính trị để thông qua các khoản phí mới, nhưng kết quả không như ý đã khiến họ mất tinh thần và giờ đây phải quay về giải pháp an toàn nhưng đau đớn là cắt giảm. Mâu thuẫn lên đến đỉnh điểm khi Thị trưởng được cho là đã phớt lờ chỉ thị cụ thể của hội đồng về việc cắt giảm các vị trí quản lý cấp cao. Điều này không chỉ là một sự bất đồng về chính sách, mà còn là một cuộc đối đầu về quyền lực, làm suy yếu quy trình ngân sách.

Phát biểu của các thành viên hội đồng trước truyền thông có thể được xem là một lời cảnh báo công khai gửi đến thị trưởng trước khi ông công bố đề xuất ngân sách vào tháng Tư. Họ đang thiết lập một lằn ranh rõ ràng: hoặc đề xuất của thị trưởng phải phản ánh các ưu tiên của hội đồng, hoặc một cuộc chiến chính trị gay gắt sẽ xảy ra.

San Diego là nơi có một cộng đồng người Mỹ gốc Việt lớn. Việc đề xuất cắt giảm các dịch vụ công cốt lõi như giờ hoạt động của thư viện, công viên, và các trung tâm giải trí cộng đồng sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng sống của nhiều gia đình Việt, đặc biệt là những người có con nhỏ hoặc người cao tuổi thường xuyên sử dụng các tiện ích này.